El impacto del huracán Francine ha dejado fuera de servicio casi el 20% de la producción de crudo y el 28% de la producción de gas natural en el Golfo de México, según informó el domingo el regulador estadounidense de energía en alta mar. Este suceso ha impulsado un aumento del 2% en los precios del petróleo, contrarrestando la preocupación por la disminución de la demanda en China y la expectativa de una posible reducción de las tasas de interés por parte de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos.
Los futuros del crudo Brent para noviembre subieron 1.35 dólares, o 1.89%, alcanzando los 72.96 dólares por barril. En tanto, los futuros del crudo WTI (West Texas Intermediate) para octubre aumentaron 1.7 dólares, o 2.48%, situándose en 70.35 dólares por barril.
Matt Smith, analista de petróleo en Kpler, señaló que “aún quedan secuelas del huracán”, y destacó que el impacto es más pronunciado en la producción que en la refinación, lo que impulsa ligeramente los precios al alza.
A pesar de esto, el mercado se mantiene expectante a la decisión de la Reserva Federal, que se dará a conocer el miércoles. Según la herramienta FedWatch de CME, que sigue los futuros de los fondos de la Fed, los operadores apuestan por una reducción de las tasas de interés, con una probabilidad creciente de que el recorte sea de 50 puntos básicos en lugar de 25.
Una disminución de las tasas de interés generalmente reduce el costo de los préstamos, lo que puede estimular la actividad económica y, por ende, aumentar la demanda de petróleo. Sin embargo, Kelvin Wong, analista de OANDA, advirtió que un recorte de 50 puntos básicos podría señalar debilidad en la economía estadounidense, generando preocupaciones adicionales sobre la demanda de crudo.
Además, los débiles datos económicos provenientes de China durante el fin de semana han afectado la confianza del mercado. Yeap Jun Rong, estratega de mercado de IG, mencionó en un correo electrónico que las proyecciones de bajo crecimiento en la segunda mayor economía mundial refuerzan las dudas sobre la futura demanda de petróleo.